Der längste Fluss Europas ist die Wolga. Als Mütterchen Wolga von seinen Anwohnern verehrt und oft besungen, stellt die Wolga seit längst vergessenen Zeiten eine wichtige Verkehrsader dar. Teile des fruchtbaren Umlandes mussten in den 1950er Jahren riesigen Stauseen weichen, die heute die gesamte Wolgaregion mit Energie versorgen, aber inzwischen auch zu einem regionalen Klimawandel führen.

Im Südwesten Russlands mündet die Wolga in das größte Binnenmeer der Welt, das Kaspische Meer. Mit 371.000 km² ist es größer als Deutschland und stellt die größte von Land umschlossene Wasserfläche dar. Das Kaspische Meer beheimatet den Stör (Russisch: оsjotr), den "Lieferanten" für Russlands berühmten Kaviar.

Weiter östlich, im tiefen Sibirien liegt der Baikalsee, der gleich mehrere Rekorde hält. Er ist nicht nur der tiefste sondern auch der älteste See und das größte Süßwasserreservoir der Erde. Durch seine Tiefe von 1637 m enthält der "reiche See" mehr Wasser als die fünf großen Seen in den USA und Kanada zusammen. Das Wasser des Baikalsees ist so sauber, dass es an den meisten Stellen über Trinkwasserqualität verfügt.