Nowgorod, eine der ältesten russischen Städte, gehörte im Mittelalter zur Hanselinie, der wichtigen Ost-West-Verbindung von England bis nach Russland. Die Hansekaufleute unterhielten mehrere Jahre ein Handelskontor in der Stadt und brachten im Tausch für Pelze und Wachs Lebensmittel mit nach Nowgorod.